SpaceXは最近、StarshipロケットのSuper Heavyブースターが初の空中キャッチに成功したことで大きな進展を遂げました。このミッションでは、ブースターが高度約40マイルで分離し、降下中に3つのエンジンを再点火して安定させ、着陸タワーの「メカジラ」アームに捕らえられるという複雑な操作を実施しました。この成果は、SpaceXの再利用可能なロケットの実現に向けた重要な一歩であり、将来的な月や火星へのミッションに向けてコスト削減と持続可能性を高めることを目指しています。

SpaceXのエンジニアたちは、この空中キャッチを「魔法のようだ」と表現し、2026年に予定されているNASAのアルテミス3号による月ミッションなど、長距離宇宙飛行に向けての開発が加速することが期待されています。現在、SpaceXはこの技術の更なるテストを続けており、ロケットのランディングとリカバリーの技術の確立を目指しています。​Smithsonian Magazine​VICE